有馬温泉 月光園便り

今日の話題は競馬の最高峰のレース、有馬記念の話題です。

競馬好きの方だと、有馬と聞くと有馬温泉ではなく有馬記念のことを真っ先に思い浮かべるのではないでしょうか。
毎年１２月の、いわば競馬のオールスターですよね。
最近話題のディープインパクトも、今年の有馬記念が最後のレースになると見られています。

この有馬記念、東京の中山競馬場の新スタンドの竣工を機に中山グランプリという名前で始まりました。
第１回中山グランプリは１９５６年の１２月に行われたのですが、その翌月にこのレースの提唱者である日本中央競馬会（JRA）理事長の有馬頼寧氏が急逝してしまいます。
そのため第２回より、有馬頼寧氏の功績を称えて有馬記念という名前で開催され、今に至っています。

この有馬頼寧氏、政治家であり、日本中央競馬会第２代理事長であり、プロ野球チームのオーナーでもありました。
そして先日ご紹介した有馬猫騒動の有馬家の末裔にあたります。
つまりはご先祖は有馬温泉にも縁のある方なんですね。

私が子供の頃、祖父が競馬好きでよくテレビの競馬中継を見ていました。
私も一緒にテレビを見ていたとき、有馬記念という名前を聞き、これって有馬温泉に関係があるの？と聞いてみたことがあります。
祖父は、有馬温泉とは関係なくて人の名前だろうと教えてくれたのですが、全く関係ないという訳でもないんですね。

有馬記念といえば今や競馬の中でも最大級のイベントですね。
１２月には有馬記念と有馬温泉につながりがある、なんてうんちくを語ってみてはいかがでしょうか。

平成１８年１０月２１日（土）　有馬温泉月光園　奥平